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ワタクシは数年前から年賀状を失礼することにした。その前は１００数十枚を年末に慌てて書いていたのだが、仕事のし過ぎ（ウソ）からか、親指の腱鞘炎になったことをサイワイに、メール賀状で失礼することにしたのである。

そんなワタクシ宛てに、毎年律儀に送ってくれる友人の年賀状で今年最高の傑作があった。
小学校からの同級のS君であるが、毎年お手製の版画付きを送ってくれる。
で、今年のだが

洒落ている！大笑いである。座布団三枚である。
ちなみに彼はドクターである。

朝からデッキでベーコンを燻す。
燻製器に３枚肉と黒胡椒をまぶしたプロセスチーズを入れて、下に電熱器をセットして、スモーク・チップで燻す。
今日は曇りのはずが快晴となり暖かく、デッキの椅子で燦々とした冬の陽を浴びながら読書。時々燻製器の温度を調節する。9時前に始めて3時にはスモーク・チップもスモーク・ウッドも無くなり終わりとするが、いい色になった。あとは粗熱が取れたらラップに包んで冷蔵庫で２４時間程度寝かせれば完成である。

明日の晩酌は燻製ベーコンと燻製チーズとバーボンである。

もう２週間位降っていない。家の南側は根雪で白いが、南側は殆ど残っていない。このまま降らずに済むとは思えないが、やはり楽。
朝晩はマイナス１０℃程度まで下がるが、日中は総じて暖かく、正月は本当にうららかな正月であった。

昨年末に塩漬けしていた３枚肉、昨日８日目に塩抜きし、現在家の北側で風乾中。
年末にスーパーで買った１.５Kgの豚３枚肉だが、パックから出してみたらあまり良い肉ではなかった。脂身が多すぎる。パックにギッチリの大きさだったので、下の方が見えなかったのである。年に１〜２度しか作らないので、もう少し奮発・吟味すればよかった。

何時もだと風乾は半日程度だが、風乾するにはここのところの日中の気温もちょうど良いので、もう１日干す事にし、明日は朝からじっくり燻す予定。（以前、軒下に吊るして夕方取り込むのを忘れたら、ガチンガチンに凍ってしまい往生したことがある）
明日はチーズとナカムラさんに頂いた自家製マスのソフト・スモークをもう一度強く燻そうと思っている。

そうすると明日燻製し、食べられるのは明後日となる。楽しみ。

そうそう、これは書いておかねばと思っていたのであるが、遠近両用眼鏡でパソコン仕事などをしていると、目が怠くなり痛みも感じるようになり、文字はボケて読めなくなって困っていた。一つにはドライアイが原因なのであろうが、そもそも遠近両用眼鏡で近くから遠くまでを見ること自体にも無理があるようで、年末に中近両用メガネを作り、基本室内では中近両用眼鏡にしたところ、眼の疲れが随分と緩和された。こりゃ楽である。ワタクシの楽しみである、ベッドに入ってからの文庫本も、古い文庫本の小さなフォントも読める。

いずれ白内障が出て手術する時には、さて、どのような焦点を持つ白内障レンズを選ぼうか？

昨夜のこと。夜11時半過ぎだったと思うが、もう寝ようと歯を磨きながら何気なくBSテレビをつけたら、旧車をやっていて、懐かしい車が出てきた。三菱コルト１１００fである。この車、ワタクシが大学卒業直前頃だったかに最初に買った中古である。勿論ワタクシが全額払った訳ではなく、親の援助もあってだったが・・・
中古車情報誌で見つけ、保谷（今の西東京市）の近くのちょっと脇に入った小さな修理工場にその車はあった。結構傷も着いていたし、シートに破れもあったし、人気のないコラムシフトであったが、その形に何とも惚れ込んだのである。

この車にはエンジンが壊れるまで数年乗った。「格好悪い」という人もいたが、ワタクシにはこの車の何とも言えないお尻のキュートさが好きだった。
そう言えば、卒業して就職し（２年１０ヶ月籍はあったが、仕事中に追突事故に遭い、出社したのは合計１０ヶ月だった。但し給料・ボーナスは全額払われ、最後の１年くらいは既にこちらで手作りの家を建てながら、月に１回だけ出社すればよいとの全くの不良社員だった）、ある日、帰宅時間に急に大雨が降り出したので、実家の近くに住む結構可愛い顔した女子社員を送ってあげたのだが、車中で「何でわざわざこんなおかしな格好の車を買ったの？」と言われたことがあったのを思い出した。ワタクシ「オメーみたいなブスに言われたかないよ！」と言い返す
こともせず「ふうぅ〜ん、じゃどんな車が好きなの」と聞いたら案の定「そりゃスカイラインよ！」とこきやがった。それ以来口も聞かなかったが、アイツどうしているだろう。

それ以来５０年、何台もの車を乗り継いできたが、一番懐かしい車である。

はぁ〜、もう一年経ったか。
早いものである。まっ、歳とって一年が長いのも困るけれど。

昨年の２月２４日は近場へ山スキーに行き、頂上に着いて「さあ滑ろう」とシールを剥がしてスキーを履いた直後にコテっとコケてしまったのだが、どうにも足に力が入らなくて起き上がれなくなった。あの頃は膝痛が酷くなっていたので強い鎮痛剤を飲んでいたので痛みはほとんど感じないのだが、医者に言わせれば「身体の拒否反応」とのことで、全く足に力が入らない。？？？である。一緒に登っていたカタルーニャ人のアドアルの助けで何とか立ち上がり、滑る体勢もまともに取れぬまま、皆の助けを貰いながら何とか車まで戻り、スキー履を脱いでラジオをつけたら緊張したアナウンサーの声。ロシアがウクライナに侵攻したニュースだった。

あれから一年近く、まだ対ロシア戦争は続き、国内ではコロナ禍が続き、アベが射殺され、キシダは何も見ず・聞かずに先制攻撃（敵基地攻撃能力とか言っているけれど）を可とし、原発の６０年以上の稼働・新設も可とした。個人的には７月に左膝の骨切り手術を受け、メルボルンにいるムスメからは今月か来月に結婚すると連絡があり・・・と誠に目まぐるしい一年であった。

さてはて、今年はどんな一年になるのだろうか。

どう考えても世界中が良い方向には向かいそうもなく、コロナの収束もまだ見通せない。

ワタクシは今年は７１歳になる。まさにジジイである。
人間としての健康寿命は厚労省の調査だと大雑把に言って７２〜７５歳程度らしい。あとは人の助けや社会的な助けを得て生きながらえているという事らしい。だとするとワタクシにはあと数年しか残されていないことになるが、そんなもんだろうなと実感する。
ま、ワタクシなんぞは既に医療という助けによってここまで生きながらえて来たのであるし、昔から長生きしたいなんてこれっぽっちも考えてはいないが、そろそろ「もう十分」と、これ以上欲をかいてはイケナイのでる。

そもそもどう考えても人類なんてものは地球に対してはロクなことをしてこなかったのであるから、と思う。人様の都合＝それも主に経済的欲求によって自らの首を絞め続けた結果が環境破壊や戦争であり、そろそろ人類みな揃って終活に向かった方が良いのかもしれない。